Поддержка Путиным этой сделки вписывается в общую кремлевскую стратегию создания компаний – национальных лидеров в ключевых секторах экономики, которые смогут конкурировать на международном уровне. "Русал" и "Суал" ведут переговоры о слиянии на протяжении последних 18 месяцев, однако обе компании подчеркивают, что пока ни к какому соглашению не пришли.

Между тем Олег Дерипаска, ключевой акционер "Русала", второго крупнейшего производителя алюминия после Alcoa, встречался в начале этого месяца с Путиным, чтобы обсудить установление контроля на "Суалом", сообщил кремлевский чиновник.

"Неправильно говорить, что российский президент дает разрешение на какую бы то ни было сделку – это не входит в его обязанности, однако его информируют о крупных бизнес-сделках, которые имеют стратегическую важность для страны", – заявил Дмитрий Песков, официальный пресс-секретарь Кремля.

Источник, близкий к "Русалу", заявил, что сделка с "Суалом" еще не подписана. Но "есть принципиальная договоренность с Вексельбергом об условиях слияния, и компании сочли, что наступил подходящий момент, чтобы представить сделку президенту". Однако источник, близкий к "Суалу", указал, что, хотя переговоры ведутся, никаких обязательств еще не принято и рассматриваются все возможные варианты.

Российская алюминиевая монополия станет крупнейшим в мире производителем с объемом производства 3,7 млн тонн ежегодно, опередив конкурентов Alcoa и Alcan из Канады. "Русал", который может получить в объединенной компании до 75%, заявил, что к 2015 году хочет добиться объема в 5 млн тонн алюминия.

В начале этого года Путин поддержал предложение о слиянии "Северстали", ведущего российского производителя стали, с люксембургской компанией Arcelor с целью создания крупнейшей в мире сталелитейной компании. Однако слияния не состоялось, так как Arcelor сделал выбор в пользу Mittal Steel, и российские политики интерпретировали этот шаг как признак враждебности со стороны Запада, который не хочет впускать российские компании на свои рынки.

"То, что президент лоббирует интересы национального бизнеса, лишь естественно", – заявил Песков.

Также предполагается, что Кремль стоит за приобретением магнатом-миллиардером Романом Абрамовичем, хозяином английского футбольного клуба "Челси", контрольного пакета акций "Евраза", одного из ведущих российских производителей стали. Это приобретение приведет к дальнейшей консолидации в стальной индустрии.

То, что президент поддержал создание национальной алюминиевой монополии, оказывает давление на "Суал", менее крупную алюминиевую компанию, контролируемую Вексельбергом, другим российским миллиардером. Недавно компания "Суал" объявила о планах размещения своих акций на лондонской фондовой бирже и для организации IPO наняла JPMorgan.

Однако акционеры и руководство "Суала" дали понять, что IPO – это лишь один из вариантов дальнейшего развития компании. Другая возможность – это продать долю стратегическому инвестору, предпочтительно иностранному, сообщил источник, близкий к компании.

"Русал" тоже является стратегическим инвесторов, но менее привлекательным, чем иностранный", – пояснил он. Первичное размещение акций, которое может привести к оценке "Суала" в 4 млрд долларов, осложнит планы "Русала" по установлению контроля над компанией.

Также ходят разговоры о том, что глава "Суала" Брайан Гиблерстон, который работал на BHP Billiton, хочет заключить сделку о слиянии с иностранной горнодобывающей компанией.

В понедельник деловая газета "Коммерсант" сообщила, что "Русал" и "Суал" достигли договоренности по слиянию, по которой Дерипаска получит 75% контроля в объединенной компании, а Вексельбергу останется лишь 25%. Обе компании отказались предоставить комментарии по поводу слухов, ходящих на рынке.